productos contaminantes y su disposición
final
Los procesos de descomposición de los residuos sólidos urbanos depositados en los sitios de disposición final se pueden distinguir tres procesos relevantes: descomposición aerobia, descomposición anaerobia y lixiviación. El factor principal que rige estos procesos es la percolación del agua pluvial a través de los residuos, tanto en rellenos sanitarios como en tiraderos a cielo abierto, ya que ambos están expuestos a absorber buena parte de la precipitación que incide sobre su superficie. Los procesos de descomposición de los residuos favorecen la emisión de productos contaminantes que pueden ser un riesgo potencial al ambiente y a la salud, entre los que se encuentran los lixiviados y el biogás, mismos que requieren de un manejo adecuado acorde a la normatividad ambiental mexicana y en cumplimiento de los tratados internacionales firmados por México. Bajo este marco se promueve la disminución de la contaminación atmosférica así como la producción de energía a partir del biogás, aprovechando los bonos de carbono que se reciben por la reducción de las emisiones de metano y bióxido de carbono, principales gases de efecto invernadero causantes del calentamiento global de la Tierra.
Riesgos y consecuencias de una disposición inadecuada de los residuos
Una mala práctica de disposición final de los residuos sólidos urbanos puede causar efectos nocivos al ambiente y a la salud, como los que se describen a continuación:
- Como consecuencia directa de un vertido descontrolado o disposición inadecuada de los residuos, aunado a las condiciones calurosas en la mayor parte del territorio mexicano y a las altas precipitaciones en la época de lluvias, se expone a un alto riesgo a la población debido a posibles infecciones y epidemias transmitidas por el aire, aguas y vectores de fauna nociva.
- Por otro lado, la disposición de residuos en sitios que no cuentan con un subsuelo impermeable y/u obras de ingeniería para evitar el flujo de contaminantes hacia el manto acuífero, puede incidir en la contaminación del suelo y del manto freático, lo que se traduce en un riesgo de afectación al ecosistema, recursos naturales y finalmente, por vía indirecta, a la salud humana.
- Otro riesgo del manejo inadecuado es la posibilidad de incendios, sea de modo intencional, derivado de un descuido humano o incluso por el autoincendio de la basura, provocando por ende el deterioro del suelo y de la vegetación, así como la contaminación del aire con humo, ceniza y gases tóxicos, entre otros.
- El polvo y residuos ligeros levantados por el viento, así como los materiales arrastrados por posibles escorrentías superficiales, pueden llegar a los terrenos de cultivo y caminos cercanos, estorbando la actividad agrícola y el tránsito vehicular, aunado al efecto antihigiénico e impacto estético desagradable que ello produce.
Procesos que ocurren durante la descomposición de los residuos en los sitios de disposición final
La calidad de los lixiviados y biogás está asociada a los procesos de descomposición de los residuos, mientras que estos procesos dependen de diferentes factores internos y externos, entre los cuales se encuentran (Kiss 1998):
- las condiciones climáticas y meteorológicas en el sitio,
- las propiedades fisicoquímicas de los residuos dispuestos,
- la tecnología aplicada en la disposición final, y
- la edad del relleno.
Procesos de descomposición de los residuos en un sitio de disposición final:
| proceSoS |
deScompoSición aeroBia
|
deScompoSición anaeroBia
|
Lixiviación
|
| Requisitos | Oxígeno disponible, menos | Falta de oxígeno, más humedad | Gran volumen de agua pluvial, |
| humedad | cubierta permeable | ||
| Temperatura | 50–70° C | 35–50° C | _____ |
| Reacciones | Oxidación, nitrificación | Reducción, desnitrificación | Disolución, hidrólisis |
| Consecuencias |
Mineralización, esponjamiento
| Consolidación, solidificación | Aumento de permeabilidad, |
| acumulación de contaminantes | |||
| Productos | CO2, H2O, productos de | Ácidos orgánicos, CH4, CO2, | Lixiviado |
| oxidación | NH3, H2S, lixiviado | ||
| Fuente: Kiss y Mendoza 1998. | |||
Qué debe hacerse con los residuos hoy depositados en el basural.
En la entrevista realizada al Ing. Vilarrasa, Director de Medio Ambiente de la Municipalidad, expresó que el volumen de residuos que se depositaría en un vertedero controlado estaría en un 50% de las 110 tn diarias, es decir entre 55 a 60 tn. El resto, del cual los productos de la poda ocupan un lugar preponderante, se les realizaría un tratamiento en canchas de compostaje.
Haciendo un paralelo con una ciudad de similares características a la nuestra, Tandil, en la provincia de Buenos Aires, a continuación se describe las características de su relleno sanitario:
"El relleno sanitario ocupa una superficie de 13 Has las cuales han sido acondicionadas para la disposición de los residuos sólidos de origen urbano. De estas 13 Has, la superficie neta es de 11 has en las cuales se desarrollan las tareas de disposición final de residuos (módulos y celdas de disposición), el tratamiento de lixiviados (planta de tratamiento), las 2 has restantes son destinadas a la infraestructura de control de entrada-salida de vehículos, vías de comunicación internas, cortinas forestales y administración.
